Bellingham là lá bùa hộ mệnh mới của nước Anh nhưng Southgate lo sợ hội chứng cứu tinh

Tông lớn đã trở lại hoặc ít nhất là ông ấy đang quay trở lại. Đó là tình huống mà chúng tôi đã trải qua trước đây với đội tuyển Anh trước một giải đấu lớn ở Đức. Đối với Wayne Rooney sau chấn thương xương bàn chân ở World Cup 2006, xem Jude Bellingham, vì những lý do khác nhau, và Euro 2024.

Đó là một tuần mệt mỏi đối với Gareth Southgate, những đám mây đen tụ lại khi huấn luyện viên chuẩn bị thực hiện những đợt cắt giảm cuối cùng trong đội hình của mình, nỗi lo lắng không thể tránh khỏi. Đó là bóng đá. Nhưng đó cũng là con người. Những quyết định khó khăn, đặc biệt là việc loại Harry Maguire, Jack Grealish và James Maddison, những người đầu tiên trong bộ ba vì lý do thể lực, ai cũng cảm nhận được.

Ý tưởng là trận đấu với Iceland vào thứ Sáu ở Wembley sẽ là một sự thiết lập lại, nhưng mọi chuyện lại diễn ra khó khăn theo hướng khác. Kết quả thật tệ, bất ngờ thua 0-1; hiệu suất còn tệ hơn. Như Arsène Wenger từng nói, động lực xây dựng từ từ và có thể đi nhanh chóng. Southgate không hài lòng trong phòng thay đồ, nói rõ rằng mọi thứ phải tốt hơn – đặc biệt là tâm lý.

Có lẽ các cầu thủ đã lo lắng về việc dính chấn thương vào phút cuối; Anh sẽ đá trận chung kết với Serbia vào Chủ nhật tới. John Stones suýt nữa đã làm được điều đó, khi chân anh bị mắc kẹt bên dưới tiền đạo người Iceland Jon Dagur Thorsteinsson khi họ tiếp đất ngay phút đầu tiên. Stones vẫn có thể tiếp tục, mặc dù anh ấy đã bị rút ra ở hiệp một và rời Wembley với một vết thương ở bàn chân phải. Có lẽ trong lòng có chút lo lắng. Đó là lý do tại sao cường độ không có ở đó.

Southgate đã lo lắng về một số vấn đề nhưng sau Iceland, chúng dường như đã bị đưa vào phạm vi công cộng, câu chuyện kể về việc tìm kiếm ai đó để đi giải cứu. Đó là nơi Bellingham – người đã được nghỉ phép thêm sau khi góp mặt cho Real Madrid trong chiến thắng chung cuộc Champions League trước Borussia Dortmund vào thứ Bảy tuần trước – sẽ đến.

Không khó để coi anh ấy như một lá bùa hộ mệnh, xét đến mùa giải ngoạn mục mà anh ấy đã có cho Madrid; Southgate đã điều chỉnh lại hệ thống của mình từ 4-3-3 thành 4-2-3-1 như thế nào để giao cho anh ấy vai trò số 10, một nền tảng tiên tiến nhất có thể. Rơi vào cái bẫy cần một vị cứu tinh cá nhân sẽ là một sai lầm nghiêm trọng.

“Chúng tôi không đặt mọi thứ vào Jude,” Southgate nói. “Chúng tôi có rất nhiều cầu thủ giỏi và việc cố gắng giành chiến thắng trong giải đấu này là mục tiêu chung của tập thể. Nếu chúng ta chỉ dựa vào một người thì đó sẽ không phải là đội chiến thắng. Tôi chắc chắn anh ấy sẽ nâng đỡ đội bóng nhưng anh ấy không có trách nhiệm phải làm điều đó. Nhiệm vụ của tất cả chúng ta là phải tập trung đúng mức, đảm bảo rằng tâm lý của mỗi cá nhân chúng ta đều đúng đắn.”

Southgate được hỏi liệu anh có nhiều câu hỏi về đội hình của mình trước một giải đấu hay không. “Có những điều không chắc chắn về mặt thể chất,” anh ấy nói và đề cập rằng đó là lý do tại sao anh ấy đã loại Maguire và Jordan Henderson trước đó; đi thẳng vào điều khiến anh ấy bận tâm nhất.

Một bản tóm tắt. Luke Shaw là mối quan tâm rõ ràng nhất về thể lực; Người ta hy vọng hậu vệ trái chuyên nghiệp duy nhất sẽ trở lại góp mặt trong trận đấu vòng bảng thứ hai của Anh với Đan Mạch vào thứ Năm tuần tới. Giống như Maguire, anh ấy đã phải chịu một thất bại nghiêm trọng trong quá trình phục hồi chấn thương khi tập luyện tại Manchester United – một kết quả không mấy khả quan đối với bộ phận y tế của câu lạc bộ.

Kieran Trippier và Marc Guéhi đã trở lại vào cuối mùa giải Premier League sau thời gian dài nghỉ thi đấu vì chấn thương và phải được quản lý cẩn thận. Ditto Bukayo Saka và Anthony Gordon, những người đã gặp chấn thương trong tuần cuối cùng và trở lại trong trận gặp Iceland, đội trước đây vào sân thay người.

Harry Kane gặp vấn đề ở lưng và ngồi ngoài 2 trận cuối cùng tại Bundesliga của Bayern Munich. Anh ấy đã chứng kiến ​​hành động trong cả hai trận giao hữu khởi động. Southgate cũng đã phải theo dõi rất nhiều Stones, Kyle Walker, Phil Foden và Kobbie Mainoo sau khi cho họ nghỉ thi đấu ở trận chung kết FA Cup hai tuần trước.

Bellingham có khỏe 100% không? Đó có lẽ là một câu hỏi ngớ ngẩn ở giai đoạn này của mùa giải. Các cầu thủ bóng đá hiếm khi không bị đau, thường có điều gì đó khiến họ đau đớn và đặc biệt là bây giờ sau khi tích lũy quá nhiều trận đấu. Nhưng thật dễ dàng để nhớ lại cách Bellingham dựa vào một trong những cột khung thành ở phút thứ 70 của trận chung kết Champions League để duỗi bắp chân, có thể cảm thấy hơi bị chuột rút.

Vào đêm trước buổi biểu diễn, người ta chụp ảnh anh ấy với một chiếc dây đeo trên vai; anh ấy đã gặp vấn đề về vai vào tháng 11 khiến anh ấy không thể thi đấu cho Madrid. Việc đóng đai có cho thấy có vấn đề không? Bellingham đã không có phong độ tốt nhất trước Dortmund.

Những khó khăn của Anh trước Iceland cho thấy họ cởi mở và dễ bị tổn thương như thế nào; sự cân bằng về thể chất trong đội hình là không đúng. Khi Iceland có bóng, họ có nhiều thời gian để di chuyển hơn họ tưởng. Câu hỏi ai sẽ chơi cùng Declan Rice ở hàng tiền vệ tiếp tục được đặt ra. Đó không phải là đêm của Mainoo ở vị trí này trong khi thật thú vị khi thấy Trent Alexander-Arnold được tung vào sân ở vị trí hậu vệ phải ở phút 64 chứ không phải bên cạnh Rice.

Southgate nói: “Đôi khi một màn trình diễn như vậy có thể thực sự mài giũa sự tập trung, mài giũa sự chú ý đến những nguyên tắc cơ bản của trận đấu mà lẽ ra phải đúng”. “Có lẽ trong vài tuần qua, chúng ta đã nói hơi nhiều về những gì chúng ta muốn với quả bóng và nếu bạn không tỏa sáng khi không có bóng, điều mà chúng tôi cũng không, thì bạn có thể gặp vấn đề với bất kỳ bên nào.

“Khi bạn còn một trận đấu nữa là đến giải đấu, bạn sẽ có một chút cảm giác không muốn chấn thương và sự tập trung hơi khác một chút. Bản thân tôi đã từng chơi những trò chơi đó.

“Trong các trận đấu mà chúng tôi đã có tại Middlesbrough (trước Euro 2021 trước đó), chúng tôi đã thắng (trước Áo và Romania) nhưng họ không có màn trình diễn với cường độ cao.

“Tôi hiểu một số lý do dẫn đến điều đó nhưng đồng thời, đây cũng là một cú sốc vào thời điểm thuận lợi đối với chúng tôi vì chúng tôi sẽ phải chuẩn bị ngay vào tuần tới. Điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ có lợi thế trong mọi việc mà chúng ta cần.”