Mất cân bằng và thiếu chín chắn: Liệu tuyển Anh có thể vượt qua nỗi lo phòng ngự?

Trung vệ cao cấp đã ra ngoài. Đối tác của anh ấy đã có một mùa giải không đồng đều. Không có hậu vệ trái chuyên nghiệp. Các vấn đề về thể lực là một phần của sự pha trộn. Và sự cân bằng cũng vậy. Không khó để hiểu tại sao Gareth Southgate lại lo lắng và khi đội tuyển Anh đếm ngược đến trận mở màn Euro 2024 trước Serbia vào tối Chủ nhật, tại sao anh ấy chắc chắn vẫn lo lắng trong những thời điểm khi áp lực và quy mô tuyệt đối của nó tác động vào bên trong anh ấy.

Người quản lý đã nghe lý thuyết. Đội của anh ấy sẽ tiến đến trận chung kết ở Berlin vì anh ấy đã may mắn có được những phương án tấn công; sự đa dạng của họ, chiều sâu đã cho phép anh bỏ qua Jack Grealish, James Maddison và Marcus Rashford; loại bỏ dần Raheem Sterling. Dường như không có vấn đề gì khi Southgate chỉ có thể trông cậy vào hai cầu thủ đã ghi nhiều hơn 4 bàn cho đội tuyển Anh – Harry Kane (63), Bukayo Saka (11).

Hiện tại, có cảm giác như người bào chữa đưa ra lập luận phản bác; việc kiểm tra thực tế. Khi Southgate nêu tên 11 hậu vệ trong đội hình 33 người tạm thời của mình (12 nếu tính cả Trent Alexander-Arnold), ông ấy nói rằng ông ấy có thể sẽ đưa tất cả họ đến Đức nếu việc cắt giảm diễn ra ngay lập tức, đó là mối lo ngại về thể lực. của nhiều người trong số họ.

Cuối cùng, anh ấy đã lấy được 8 điểm cộng với Alexander-Arnold, người mà anh ấy chủ yếu coi là tiền vệ, ngay cả khi anh ấy có thể đảm nhận vị trí hậu vệ phải, với tiêu đề thiếu sót là Harry Maguire vì chấn thương.

Southgate sẽ than thở về việc thiếu sự che chở cho Declan Rice ở phía trước hàng hậu vệ, sau sự thất bại của Jordan Henderson (chủ yếu vì thể lực) và Kalvin Phillips. Thậm chí còn có ý kiến ​​​​cho rằng Rice, sau mùa giải ở Arsenal, chơi tốt hơn ở vị trí số 8, rằng anh ấy có thể bị dồn về phía trước quá nhiều với mong muốn giúp khai thác các đối thủ lùi sâu. Kỷ luật vị trí của Rice sẽ rất quan trọng.

Tuy nhiên, thực sự, chính tình huống hậu vệ trái đã đe dọa khiến mọi thứ trở nên mất ổn định. Southgate cho phép mình thực hiện một “canh bạc” với các thành viên trong đội phòng ngự của mình, như anh ấy đã nói, và đó là Luke Shaw vì những lý do vượt xa việc anh ấy sẽ trở lại sớm hơn một chút so với Maguire sau chấn thương.

Shaw là hậu vệ trái duy nhất trong đội nhưng hơn thế nữa, đó là cách anh ấy thể hiện sự xuất sắc trong những pha một đối một, cách anh ấy xây dựng lối chơi có thương hiệu thủ công; phong cách rê bóng bằng đầu, bên ngoài giày bên trái của anh ấy rất năng động. Anh ấy sẽ rất đáng để chờ đợi, ngay cả khi đó là trận đấu của nhóm thứ hai hoặc thứ ba. Ngược lại, Southgate phải biết Shaw đã không thi đấu kể từ giữa tháng 2 và có thể cần thời gian để lấy lại phong độ cao nhất. Một bước đi sai lầm, một bước đi quá xa và mọi chuyện sẽ kết thúc với anh ta.

Và vì vậy, Southgate đang chuẩn bị cho Kieran Trippier đá chính ở vị trí hậu vệ trái trong trận gặp Serbia, anh đã làm như vậy trong trận khởi động với Bosnia và Herzegovina rồi đến Iceland. Nó gợi nhớ lại quyết định của anh khi cho hậu vệ phải của Newcastle đá trước Shaw ở vị trí hậu vệ trái trong trận mở màn Euro 2020 – trận thắng Croatia 1-0 tại Wembley.

Trippier đã không trùng lặp trong ngày hôm đó. Anh ta chỉ đơn thuần đào sâu và thực hiện công việc phòng thủ của mình theo hướng dẫn. Sự tin tưởng của Southgate dành cho Trippier rất sâu sắc và nó được hỗ trợ bởi các số liệu thống kê, điều đáng chú ý đối với một người mới chỉ bắt đầu một trận đấu ở câu lạc bộ ở vị trí hậu vệ trái – cho Tottenham gặp Barnsley ở Carabao Cup năm 2017.

Trippier đã 11 lần đá chính ở vị trí hậu vệ trái cho đội tuyển Anh. Kỷ lục của anh ấy? W8 D2 L1 GA5, trận thua không đúng lúc trước Iceland vào thứ Sáu tuần trước. Các trận đấu không chỉ có trận gặp Croatia mà còn có Đan Mạch, Đức và Ý (hai lần). Trippier đã đá chính một lần cho đội tuyển Anh ở vị trí hậu vệ cánh trái (chiến thắng trước Bỉ) và đã 5 lần vào sân thay người ở vị trí hậu vệ trái hoặc hậu vệ cánh trái, Anh thắng cả 5 trận và không để thủng lưới khi có anh ấy trên sân.

Southgate đã lưu ý xu hướng các câu lạc bộ Premier League sử dụng những người không chuyên ở vị trí hậu vệ trái, đặc biệt là Manchester City và Arsenal, và cũng đã sử dụng Joe Gomez ở vị trí này, thay vì những vai trò ưa thích của anh ấy. Ngoài ra, một xu dành cho suy nghĩ của Ben Chilwell, một hậu vệ trái thuần túy đã bắt đầu trận gặp Brazil và Bỉ vào tháng 3 trước khi bị loại.

Vẫn dễ dàng xác định được những gì Trippier không làm. Anh ấy đã không hoàn toàn đảm bảo an toàn cho Newcastle trong mùa giải này và chỉ trở lại sau 10 tuần nghỉ thi đấu vì chấn thương bắp chân trong những trận đấu cuối cùng của giải đấu. Bản năng kiểm tra bằng chân phải của anh ấy và sự miễn cưỡng đứng dậy và xung quanh cầu thủ chạy cánh trái của anh ấy có thể tạo ra một cái nhìn lệch lạc trong công việc tiếp cận của đội tuyển Anh.

Không có Maguire, trách nhiệm gia tăng đối với người bạn đồng hành lâu năm của anh, John Stones, tuy nhiên vẫn có những lo ngại về sự sắc bén của anh sau một mùa giải rời rạc khi anh chỉ đá chính 12 trận cho Man City. Bị chấn thương trong trận đấu với tuyển Anh trong trận gặp Bỉ, anh ấy dường như lại bị chấn thương ở phút đầu tiên trong trận gặp Iceland.

Stones vẫn tiếp tục thi đấu cho đến hết hiệp một, mặc dù thật đáng báo động khi thấy Jón Dagur Thorsteinsson di chuyển vào trong và ra xa anh ấy dễ dàng như thế nào trước khi ghi bàn thắng duy nhất. Đó có phải là cú va chạm mà Stones đã cảm thấy? Southgate kỳ vọng anh ấy sẽ có mặt ở Serbia nhưng liệu anh ấy có đạt 100% không? Điều rõ ràng là đây không phải là Những viên đá của năm 2022-23.

Southgate vẫn hoàn toàn tin tưởng vào anh ấy và cả hậu vệ phải Kyle Walker, một cầu thủ có tốc độ chóng mặt không có dấu hiệu bỏ rơi anh ấy; nó thường có thể có cảm giác giống như một thẻ thoát khỏi tù miễn phí. Walker, giống như Stones, là cựu binh của bốn giải đấu trước đó; chỉ Kane của đội này mới có thể nói như vậy. Việc đưa ra đánh giá về những trận giao hữu như Iceland không bao giờ là một ý tưởng hay. Khi công việc kinh doanh nghiêm túc bắt đầu, Southgate tin rằng các lãnh đạo của ông đã sẵn sàng.

Họ sẽ phải dọn đường cho người thay thế Maguire, rất có thể là Marc Guéhi, ngay cả khi Southgate không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội muộn nào để kiểm tra tên Ezri Konsa. Guéhi là một cầu thủ khác có vẻ hơi kém chín chắn, đã phải nghỉ thi đấu 3 tháng vì chấn thương đầu gối từ đầu tháng 2 và chỉ trở lại Crystal Palace đá chính vào ngày cuối cùng của mùa giải.

Guéhi trông có vẻ yếu đuối khi đá chính trong trận gặp Bosnia và Iceland, đồng thời chỉ chơi hai lần với Stones – trong trận thua 0-4 trước Hungary tại Molineux năm 2022 và trận thua Iceland. Mối quan hệ phòng thủ trung tâm cần có thời gian; hãy nhìn vào những gì Maguire và Stones đã xây dựng và nó đã phục vụ tốt cho đội tuyển Anh ở ba giải đấu trước đó như thế nào. Bây giờ có rất ít thời gian quý giá.

Guéhi lẽ ra có thể bắt đầu đến Palace sớm hơn một chút nhưng anh ấy muốn hoàn toàn chắc chắn về quá trình hồi phục của mình. Nó nói lên sự siêng năng trong tính cách của anh ấy. Liệu anh ấy có muốn có thêm phút nữa không? Đúng. Liệu ông có chấp nhận rằng các cầu thủ trẻ không thể lựa chọn thời điểm những cơ hội lớn đến và chỉ cần nắm bắt chúng khi chúng đến? Ngoài ra, vâng.

Southgate biết rằng những nhà vô địch giải đấu quốc tế luôn phòng ngự chắc chắn. Đó chắc chắn là chìa khóa dẫn đến vinh quang. Anh ấy và các cầu thủ của mình cần tìm ra nó – và nhanh chóng.